暮色如墨，浸透纺织厂锈迹斑斑的铁窗。蒸汽管道嘶鸣着喷出白雾，像无数亡魂在低语。阁楼之上，棉絮如雪，纷扬不息，却掩不住那具悬于齿轮间的乌鸦残骸——铁喙微张，羽翼尽碎，仿佛在无声控诉这钢铁丛林的暴戾。童工阿拾蜷缩在角落，十指皲裂，血痕斑斑，却仍机械地分拣着棉絮。她的眼眸如深井，映不出光，却藏得住火。
厂监的皮靴踏在铁梯上，声声如鼓。阿拾屏息，指尖微颤，棉团滑落，竟滚入齿轮缝隙。她心头一紧，俯身欲拾，忽闻“咔嗒”一声，齿轮骤然转动，乌鸦的残羽如刀片般飞溅。她猛地后仰，发丝被卷入，剧痛袭来，头皮如被千针穿刺。生死一线，她咬牙拽断发辫，踉跄后退，冷汗浸透单衣。那一刻，她眼中不是恐惧，而是淬火般的决绝——命如草芥，亦不肯俯首。
夜半，厂房死寂。阿拾潜入锅炉房，撬开锈锁，取出藏匿的账本。纸页泛黄，墨迹斑驳，皆是克扣工钱、虚报工时的铁证。她指尖抚过那些名字，如同抚过亡者的碑文。忽然，门外脚步杂沓，人影晃动。她急将账本塞入砖缝，吹灭油灯，蜷身于煤堆之后。厂监提灯而入，目光如鹰隼扫视，最终停留在那本消失的账册上。他冷笑一声，命人搜查，铁棍敲击墙壁，声震屋瓦。阿拾伏在煤灰中，呼吸几近停滞，心却如擂鼓——她知道，这一夜，不是被捕，就是破局。
展开剩余45%翌日，厂门大开，工头驱赶工人如驱牲畜。阿拾立于人群之中，面容枯槁，眼神却如寒星。她悄然将账本副本塞入送报童的挎包，目送那身影消失在街角。正午，市集喧嚣，报童高呼：“纺织厂黑幕曝光！童工血泪账本现世！”人群哗然，记者蜂拥而至。厂监闻讯，暴跳如雷，命人追捕报童。巷道间，脚步如雷，尘土飞扬。阿拾立于屋顶，俯瞰追逃，唇角微扬，似笑非笑。她知风暴将至，而她，已非任人宰割的蝼蚁。
入夜，警笛长鸣，厂房被围。厂监欲焚毁账册，火柴刚划燃，阿拾破门而入，手中铁钳直指其喉：“烧了纸，烧不尽人心。”警探破门，厂监束手就擒。阿拾立于火光前，影子拉得极长，覆上斑驳墙壁。她不言不语，只将一枚锈蚀的齿轮放入衣袋——那是乌鸦殒命之处，亦是她觉醒之始。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。阿拾走出厂房，晨光初露，照见她眉间沟壑，也照见她眼底星河。棉絮依旧纷飞，却不再遮蔽前路。她步履蹒跚，却步步生莲。尘埃落定处，不是终点，而是新生的序章。
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